Άρσεναλ: Νίκη χωρίς απευθείας πρόκριση

UEFA Women's Champions League

OH Leuven 0 - 3 Arsenal FT

Η Άρσεναλ, παρά την εντυπωσιακή νίκη της επί της Λέουβεν στο Βέλγιο, θα πρέπει να αγωνιστεί στα play-offs για να προκριθεί στα νοκ-άουτ του Champions League.

Οι κατόχοι του τίτλου, που είχαν νικήσει την Μπαρτσελόνα στον τελικό της περασμένης σεζόν, χρειάζονταν τρεις βαθμούς για να έχουν ελπίδες να προκριθούν απευθείας στα προημιτελικά.

Παρά τα γκολ των Ολίβια Σμιθ και Μπεθ Μιντ και το αυτογκόλ της Σαρ Γιάνσεν, η Άρσεναλ κατέληξε πέμπτη, μόλις έναν βαθμό πίσω από την τέταρτη Μπάγερν Μονάχου.

Αυτό σημαίνει ότι η ομάδα του Ρενέ Σλέγκερς θα παίξει διπλό αγώνα play-off τον Φεβρουάριο, με αντιπάλους που θα καθοριστούν στην κλήρωση της Πέμπτης.

Η Άρσεναλ θα αντιμετωπίσει είτε την Ατλέτικο Μαδρίτης είτε θα έχει ρεβάνς με τη Λέουβεν, που τερμάτισε 12η.

Στο Βέλγιο, η Άρσεναλ ήταν σαφώς ανώτερη και η Αλέσια Ρούσο είχε δύο κεφαλιές που αποκρούστηκαν πριν η Σμιθ σκοράρει στο 18ο λεπτό.

Η Σμιθ συνεργάστηκε με τη Μαριόνα Καλντέντεϊ και μπήκε στην περιοχή της Λέουβεν, με την τερματοφύλακα Λόουιζ Σέινχαεβε να αποκρούει την πρώτη της προσπάθεια, αλλά να ηττάται στη δεύτερη.

Η Μιντ πρόσθεσε το δεύτερο γκολ εννέα λεπτά αργότερα, ενώ το τρίτο γκολ ήρθε από αυτογκόλ της Γιάνσεν στο 67ο λεπτό.

Η Λέουβεν υπέστη τη δεύτερη ήττα της στη φάση των ομίλων, αλλά η ήττα της Βαλερένγκα από την Μπάγερν της έδωσε την πρόκριση στα play-offs.

Η ήττα από την Μπάγερν στοιχίζει στην Άρσεναλ

Η Άρσεναλ είχε προηγηθεί 2-0 απέναντι στην Μπάγερν τον Νοέμβριο, αλλά οι Γερμανοί ανέτρεψαν το σκορ με τρία γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, συμπεριλαμβανομένων δύο στα τελευταία 10 λεπτά.

Αν η Άρσεναλ είχε κρατήσει την ισοπαλία, θα είχε προκριθεί απευθείας, αφήνοντας την Μπάγερν στα play-offs.

Ωστόσο, η Σλέγκερς παραμένει αισιόδοξη για την επανάκτηση του ευρωπαϊκού τίτλου, ειδικά με την Άρσεναλ να είναι οκτώ βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι στο εγχώριο πρωτάθλημα.

Η Άρσεναλ θα είναι ευχαριστημένη αν κληρωθεί ξανά με τη Λέουβεν, δεδομένης της άνετης νίκης της.

Οι αγώνες play-off θα διεξαχθούν στις 11 ή 12 Φεβρουαρίου, με τη ρεβάνς μια εβδομάδα αργότερα.

Ένα θετικό για την Άρσεναλ είναι η επιστροφή της αρχηγού της Αγγλίας, Λία Γουίλιαμσον, μετά από τέσσερις μήνες απουσίας λόγω τραυματισμού.

Συμπέρασμα