Οικονομική Κατάρρευση για τους Salford Red Devils

Οικονομική Κατάρρευση για τους Salford Red Devils

Η άλλοτε ισχυρή ομάδα των Salford Red Devils, που συμμετείχε στη Super League, οδηγήθηκε σε οικονομική κατάρρευση από το Ανώτατο Δικαστήριο λόγω ανεξόφλητων χρεών.

Η αίτηση εκκαθάρισης κατά του συλλόγου, που μετρά 152 χρόνια ιστορίας, είχε αναβληθεί τέσσερις φορές πριν από την ακρόαση της Τετάρτης.

Αρχικά, η αίτηση είχε αναβληθεί τον Ιούνιο, καθώς ο σύλλογος ήταν αισιόδοξος για την εξασφάλιση δανείου για την πληρωμή φορολογικών οφειλών, αλλά η αναβολή συνεχίστηκε τον Σεπτέμβριο, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο.

Η πτώση των Red Devils έρχεται στο τέλος μιας ταραχώδους χρονιάς, με μαζική αποχώρηση παικτών, καθυστερημένες πληρωμές μισθών, βαριές ήττες και τελικά την απώλεια της θέσης τους στη Super League για το 2026.

• Μεγάλες απώλειες, αποχώρηση παικτών και αποστράγγιση αισιοδοξίας - μέσα στην κρίση των Salford

Η απόφαση του δικαστηρίου κλείνει μια χρονιά που οι Salford θα ήθελαν να ξεχάσουν, με την τύχη τους να είναι σε πλήρη αντίθεση με την επιτυχημένη σεζόν του 2024.

Τα οικονομικά προβλήματα άρχισαν να γίνονται αισθητά στο τέλος της περασμένης σεζόν.

Ο σύλλογος ζήτησε προκαταβολή των πληρωμών του 2025 και λίγο πριν την έναρξη της φετινής σεζόν, ολοκληρώθηκε η εξαγορά από κοινοπραξία με επικεφαλής τον Ελβετό επιχειρηματία Dario Berta.

Παρά την εξαγορά, τα οικονομικά προβλήματα συνεχίστηκαν, με την επιβολή ορίου βιωσιμότητας από τη Rugby Football League να επηρεάζει την επιλογή της ομάδας.

Η επιλογή παικτών και η έλλειψη διαθεσιμότητας τους επηρέασαν την ομάδα όλη τη σεζόν, με πολλές αποχωρήσεις, συμπεριλαμβανομένων γνωστών παικτών όπως οι Marc Sneyd, Nene Macdonald και Ryan Brierley.

Ο αγώνας τους με την Wakefield τον Αύγουστο ακυρώθηκε λόγω σημαντικών ανησυχιών για την ευημερία των παικτών, με μόνο δύο έμπειρους παίκτες διαθέσιμους, οδηγώντας σε διαμαρτυρία των φιλάθλων.

Εκτός γηπέδου, η κατάσταση ήταν εξίσου χαοτική, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Chris Irwin να παραιτείται και το Δημοτικό Συμβούλιο του Salford να αποσύρεται από τις διαπραγματεύσεις για την αγορά του γηπέδου.

Η διευθύντρια λειτουργίας Claire Bradbury παραιτήθηκε, καταγγέλλοντας ανάρμοστη πρόταση από την ιδιοκτησία του συλλόγου.

Μετά την αναβολή του Οκτωβρίου, η ιδιοκτησία του συλλόγου ισχυρίστηκε ότι είχε εξασφαλίσει χρηματοδότηση, αλλά αυτή δεν υλοποιήθηκε.

Οι διαμαρτυρίες των φιλάθλων εντάθηκαν, με τον σύλλογο να χάνει τελικά τη θέση του στη Super League για την επόμενη σεζόν.

Ο Kurt Haggerty, που θα αναλάμβανε προπονητής το 2026, αποχώρησε και ανέλαβε τους Bradford Bulls, που θα αντικαταστήσουν τους Salford στην κορυφαία κατηγορία.

Ο προπονητής Paul Rowley αποχώρησε για τους St Helens, ενώ οι παίκτες συνεχίζουν να φεύγουν.

Το μέλλον του ράγκμπι στο Salford παραμένει αβέβαιο, με συζητήσεις για τη δημιουργία ενός νέου συλλόγου να βρίσκονται σε εξέλιξη.

Ο δήμαρχος του Greater Manchester, Andy Burnham, και ο δήμαρχος του Salford, Paul Dennett, συναντήθηκαν με την RFL για να υποστηρίξουν την είσοδο ενός νέου συλλόγου στη δεύτερη κατηγορία.

Οι Salford περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα της Championship και προγραμματίζεται να φιλοξενήσουν την Oldham στις 16 Ιανουαρίου, αλλά το άμεσο μέλλον τους παραμένει αβέβαιο.

Συμπέρασμα