Η Μάχη της Στρατηγικής: Νιούκαστλ εναντίον Μάντσεστερ Σίτι

Ημιτελικοί αγώνες όπως αυτός απαιτούν προσεκτική στρατηγική και φιλοδοξία, κάτι που θα χαρακτηρίσει την προσέγγιση της Μάντσεστερ Σίτι στο St James’ Park απέναντι στη Νιούκαστλ για το πρώτο σκέλος του ημιτελικού του Carabao Cup.

Για τον Πεπ Γκουαρδιόλα, η διοργάνωση αυτή έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η Σίτι δεν έχει κατακτήσει το EFL Cup από το τέλος της εντυπωσιακής τετραετούς κυριαρχίας της μεταξύ 2017/18 και 2020/21.

Η πρόκριση σε αυτό το στάδιο αποτελεί πρόοδο και προσδοκία για τη Σίτι, ειδικά με το πλαίσιο της κούρσας για τον τίτλο της Premier League που έχει επιβραδυνθεί τις τελευταίες εβδομάδες.

Η Μάντσεστερ Σίτι φτάνει στο Tyneside έχοντας σταθεροποιηθεί μετά από τρεις συνεχόμενες ισοπαλίες στο πρωτάθλημα. Παρά την απόσταση έξι βαθμών από την Άρσεναλ, η συνολική εικόνα παραμένει σταθερή.

Η ομάδα του Γκουαρδιόλα είναι αήττητη σε 12 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, κερδίζοντας εννέα από αυτούς, συμπεριλαμβανομένης της νίκης με 10-1 επί της Έξετερ στο FA Cup. Αυτή η νίκη επιτεύχθηκε με εκτεταμένο rotation, κάτι που ο Γκουαρδιόλα έχει χρησιμοποιήσει καθ' όλη τη διάρκεια της πορείας της Σίτι στο κύπελλο.

Ωστόσο, ο ημιτελικός του Carabao Cup απαιτεί αναπροσαρμογή. Ο στόχος εδώ δεν είναι το θέαμα, αλλά ο έλεγχος. Με τον επαναληπτικό στο Etihad Stadium στις αρχές Φεβρουαρίου, η προτεραιότητα της Σίτι είναι να επιστρέψει με ένα θετικό αποτέλεσμα και να αποφύγει την επανάληψη της ήττας με 2-1 στο πρωτάθλημα.

Προβλεπόμενη Ενδεκάδα

Ο James Trafford θα διατηρήσει τη θέση του στο τέρμα. Η σύνθεση της άμυνας θα περιλαμβάνει τους Matheus Nunes στο δεξί άκρο και τους Max Alleyne και Abdukodir Khusanov στο κέντρο, λόγω τραυματισμών βασικών παικτών.

Στο κέντρο, ο Nico Gonzalez αναμένεται να επιστρέψει, προσφέροντας σταθερότητα και φυσική παρουσία. Στην επίθεση, οι Bernardo Silva, Rayan Cherki και Erling Haaland θα αποτελέσουν την αιχμή του δόρατος.

Η προσέγγιση της Σίτι αναμένεται να είναι μετρημένη, με έμφαση στην κατοχή και τον έλεγχο του ρυθμού του αγώνα.

Ενδεκάδα: Trafford; Nunes, Khusanov, Alleyne, O’Reilly; Nico, Bernardo, Reijnders; Cherki, Haaland, Doku.

Αναπληρωματικοί: Donnarumma, Lewis, Ake, Mfuni, Rodri, McAidoo, Mukasa, Foden, Semenyo.

Συμπέρασμα