Η άφιξη του Τσάκα ανεβάζει τον πήχη στη Σάντερλαντ

Ο Νταν Μπάλαρντ αναφέρει ότι η άφιξη του Γκράνιτ Τσάκα ανέβασε τα στάνταρ στη Σάντερλαντ, βοηθώντας την ομάδα να ανταγωνιστεί στην κορυφή της Premier League.

Ο Ελβετός μέσος ήταν μία από τις καλοκαιρινές μεταγραφές μετά την άνοδο της ομάδας από την Championship μέσω των play-offs.

Ο 33χρονος, που ήρθε από τη Μπάγερ Λεβερκούζεν, ανέλαβε αρχηγός και η ηγεσία του είχε σαφή επίδραση στην ομάδα που προσαρμόστηκε άμεσα στην κορυφαία κατηγορία.

Η Σάντερλαντ βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην όγδοη θέση - μόλις δύο βαθμούς από την πρώτη τετράδα - μετά τη νίκη της με 1-0 στο ντέρμπι με τη Νιούκαστλ την Κυριακή.

Ο Μπάλαρντ, που ήταν στην ακαδημία της Άρσεναλ όταν ο Τσάκα ήταν στους Κανονιέρηδες, δήλωσε στο Football Focus: "Είναι καταπληκτικός τύπος. Ήμουν λίγο έκπληκτος όταν τον υπογράψαμε. Δεν πίστευα ότι ένα άτομο θα μπορούσε να επηρεάσει την ομάδα τόσο πολύ όσο το έκανε αυτός.

Από την πρώτη στιγμή, τα στάνταρ ανέβηκαν γιατί κάνει τα πάντα στο 100%. Αν έχει αυτή την καταπληκτική καριέρα και συνεχίζει να τα κάνει όλα τέλεια, γιατί να μην το κάνουμε κι εμείς;"

Η Σάντερλαντ έχει κερδίσει επτά και έχει χάσει μόνο τέσσερα από τα 16 παιχνίδια της στο πρωτάθλημα, και ο Μπάλαρντ αποδίδει την επιρροή του Τσάκα σε αυτή τη νικηφόρα νοοτροπία.

"Κυριολεκτικά τα πάντα, από τη δουλειά στο γυμναστήριο μέχρι τα στάνταρ που θέτει στην προπόνηση," πρόσθεσε ο 26χρονος κεντρικός αμυντικός.

"Έπρεπε να παλέψω για κάθε ευκαιρία"

Ενώ ο Τσάκα είναι νέος στη Σάντερλαντ, ο Μπάλαρντ είναι με τις Μαύρες Γάτες από το 2022 και ήταν βασικός παίκτης στην περσινή άνοδο.

Πριν τη μεταγραφή του, δεν είχε κάνει καμία εμφάνιση με την πρώτη ομάδα της Άρσεναλ σε τρεις σεζόν.

Τώρα, ως τακτικός στην Premier League και διεθνής με τη Βόρεια Ιρλανδία, ο Μπάλαρντ είπε ότι δεν είχε την πιο εύκολη διαδρομή στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο.

"Έχω μάθει πολλά από τον Λε Μπρις"

Ενώ τόσο ο Τσάκα όσο και ο Μπάλαρντ έχουν εντυπωσιάσει με τις επιδόσεις τους, ο προπονητής της ομάδας έχει λάβει επίσης πολλά εύσημα.

Ο Γάλλος προπονητής Ρεζίς Λε Μπρις εντάχθηκε το καλοκαίρι του 2024 και η τακτική του ευφυΐα ήταν καθοριστική για τα εντυπωσιακά αποτελέσματα της Σάντερλαντ.

Συμπέρασμα