Γκβάρντιολ: Ανέκδοτα και Προκλήσεις στο Μάντσεστερ Σίτι ενόψει Μουντιάλ

Γκβάρντιολ: Ανέκδοτα και Προκλήσεις στο Μάντσεστερ Σίτι ενόψει Μουντιάλ

Με την Κροατία να αντιμετωπίζει την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο Γιόσκο Γκβάρντιολ αναμένει ότι τα αστεία με τους συμπαίκτες του στη Μάντσεστερ Σίτι θα αυξηθούν καθώς προχωρά η σεζόν.

Ο 23χρονος έχει αγωνιστεί 46 φορές με την εθνική του ομάδα και αναμένεται να είναι παρών στον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες το επόμενο έτος, όταν η Κροατία θα συμμετάσχει στη μεγαλύτερη σκηνή του διεθνούς ποδοσφαίρου.

Η αναμέτρηση του Ομίλου L μεταξύ Κροατίας και Αγγλίας μπορεί να φέρει τον Γκβάρντιολ και τον Ματέο Κόβατσιτς – εφόσον είναι σε φόρμα και συμπεριληφθεί στην ομάδα – αντιμέτωπους με πολλούς από τους συμπαίκτες τους στη Μάντσεστερ Σίτι, όπως οι Τζον Στόουνς, Φιλ Φόντεν και Νίκο Ο'Ράιλι.

Η πρόσφατη ιστορία μεταξύ των δύο εθνών τραβάει την προσοχή πολλών φιλάθλων, καθώς η Αγγλία είχε επικρατήσει της Κροατίας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2021, με τον πρώην επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι, Ραχίμ Στέρλινγκ, να σκοράρει το μοναδικό γκολ του αγώνα.

Πριν από τη συνάντησή τους το 2026, ο Γκβάρντιολ δήλωσε ότι αναμένει να αυξηθούν τα ψυχολογικά παιχνίδια, αν και κανείς δεν έχει ξεκινήσει ακόμα τα φιλικά πειράγματα, καθώς μια ακόμη συναρπαστική μάχη αναμένεται.

«Όχι ακόμα, ίσως ένα μήνα πριν ξεκινήσει», δήλωσε ο Γκβάρντιολ σε συνέντευξή του στο ESPN. «Είμαι χαρούμενος που θα τους δω. Ελπίζω όλοι να είναι στην ομάδα.

«Μίλησα με τον Κάλβιν (Φίλιπς). Θυμάμαι το πρώτο μου Euro, το πρώτο του Euro, παίξαμε ο ένας εναντίον του άλλου στο πρώτο παιχνίδι. Ο Κάλβιν ήταν εκεί, ο Τζον, ο Φιλ, ο Κάιλ (Γουόκερ). Έπαιζα ως ακραίος αμυντικός, οπότε ήμουν στην πλευρά του Κάιλ.»

Η Κροατία είχε νικήσει την Αγγλία του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 στη Ρωσία, πριν οι Άγγλοι πάρουν την εκδίκησή τους στο προαναφερθέν Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.

Ο Γκβάρντιολ πρόσθεσε: «Είναι μεγάλο πράγμα να είσαι στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Όταν ξεκινάει, προσπαθούμε να πηγαίνουμε παιχνίδι με παιχνίδι και να κερδίζουμε όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς για να προκριθούμε στον επόμενο γύρο.

«Πρέπει να παραμείνουμε προσγειωμένοι. Είμαστε ένα μικρό έθνος και πηγαίνουμε παιχνίδι με παιχνίδι. Αυτό είναι. Ακόμα και με τα αποτελέσματα στη Ρωσία και το Κατάρ, δεν το περιμέναμε. Με λίγη τύχη και την ενέργεια που βάζουμε στα παιχνίδια, όλα είναι δυνατά.»

Παρά το γεγονός ότι η Κροατία έχει πληθυσμό λιγότερο από τέσσερα εκατομμύρια, η επιτυχία της σε πρόσφατα μεγάλα διεθνή τουρνουά την έχει ανεβάσει εντυπωσιακά στην παγκόσμια κατάταξη, φτάνοντας στα ημιτελικά των δύο τελευταίων Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Ηττήθηκαν από τη Γαλλία στον τελικό του 2018 και έχασαν στα ημιτελικά από τους μελλοντικούς νικητές Αργεντινή τέσσερα χρόνια αργότερα, σε εκείνη την ένδοξη ημέρα στο Κατάρ για τον Λιονέλ Μέσι και την παρέα του.

Συμπέρασμα